Een NED kan een leemte opvullen in de ervaring of kennis van een klein bedrijf. Ze lezen misschien regelmatig publicaties en artikelen uit de sector waar het management geen tijd voor heeft. Ze kunnen een bedrijf helpen zijn draai te vinden, te groeien of moeilijke tijden te overleven. En als een NED wordt geconfronteerd met een situatie die ze nog niet eerder zijn tegengekomen, hebben ze waarschijnlijk iemand in hun netwerk om het mee te bespreken.

Omdat een NED niet fulltime is, worden ze niet overweldigd door de kleinste details van alledag, maar kunnen ze zich richten op het grote geheel.

Wat is het traject van het bedrijf? Welke producten of sectoren zijn het meest winstgevend en waar ligt de verspilling? Welke veranderingen in de regelgeving kunnen van invloed zijn op het bedrijf? Van welke concurrenten moet het bedrijf op de hoogte zijn en hoe kan het de concurrentie voorblijven? Ze zullen in staat zijn pragmatische beslissingen te nemen met minder emotionele betrokkenheid.

Succesvolle bedrijven moeten hun connecties benutten. Eén manier om connecties te maken is door te netwerken. Voor een groeiend bedrijf heeft het managementteam echter vaak het gevoel dat ze weinig tijd hebben om te besteden aan soirees.

Een NED kan vaak een afgerond netwerk van vertrouwde contacten in hun bedrijfstak en daarbuiten bieden. Dit kunnen leveranciers, distributeurs, investeerders, consultants, partners of potentiële klanten zijn om het bedrijf een duwtje in de rug te geven.

Raden van bestuur van bedrijven nemen vaak slechte gewoonten aan; gemiste agendapunten, vergeten toezeggingen, kwesties die op een zijspoor worden gezet, dominante uitvoerende bestuurders en meningen die worden genegeerd.

De introductie van een NED kan helpen om de besluitvorming onbevooroordeeld, gefocust en evenwichtig te houden en om verdeeldheid te verminderen.

NED's kunnen een bestuur aanvullen door ervaring en kennis te bieden die andere bestuurders misschien niet hebben, maar ook door een objectievere kijk te hebben op kwesties die van invloed zijn op het bedrijf en door een breder besef te hebben van de groeimogelijkheden.

Als je bedrijf bijvoorbeeld groeit en je een beursgang overweegt, kunnen ze als bemiddelaar optreden en zowel de voor- als nadelen schetsen, vooral als het managementteam nog niet eerder bij een beursgang betrokken is geweest. Of, als de sector een neergang doormaakt, kunnen ze de stress verlichten en een verstandige stem aan tafel brengen.

Of het nu gaat om potentiële partners, investeerders, klanten of toezichthouders, het hebben van een ervaren en gerespecteerde NED kan een bedrijf meer aanzien geven. Bedrijven scheppen vaak op over de achtergrond van hun nieuwe hooggeplaatste medewerkers wanneer ze op zoek zijn naar financiering of een nieuw partnerschap. De FCA heeft zich sterk uitgesproken over het bestuur van grote bedrijven en heeft onlangs bepaald dat fondsbeheerders het aantal onafhankelijke bestuurders moeten verhogen om ervoor te zorgen dat de belangen van aandeelhouders en fondsbeleggers gelijkelijk worden behartigd.